Paola (San Francesco) Papasidero (Grotte del Romito)

Un mix tra escursione religiosa legata alla visita dei luoghi del Santo patrono della Calabria al santuario di San Francesco per riviverne la storia e visitare i luoghi dove Francesco decise di vivere, dopo esservi nato, e una delle mete tra le più importanti del turismo religioso in Calabria e escursione dal richiamo magico della Preistoria: Papasidero, antico insediamento basiliano, abbarbicato su di uno sperone roccioso del monte Ciagola sulla riva sinistra del fiume Lao, nel cuore del Parco Nazionale del Pollino in provincia di Cosenza. La Grotta del Romito rappresenta una delle più interessanti espressioni dell’arte rupestre del paleolitico superiore e al suo interno  si potranno ammirare il Bos primigenius, incisione rupestre raffigurante un bovide, risalente a 12.000 anni fa e resti di  sepolture di coppie scheletriche risalenti a 9.200 anni fa, alle quali si aggiunge un ultimo ritrovamento di ossa di un giovane vissuto ben 14.000 anni fa. Nella stessa giornata piccola sosta alla Chiesa di Sotterra, struttura di culto ipogea, di epoca Bizantina anteriore all’XI secolo, tra le più antiche della Calabria, tra quelle ancora in uso.